“五四”青年節前夕，第18屆“中國青年五四獎章”評選結果揭曉，授予30名（組）同志“中國青年五四獎章”，2個青年集體“中國青年五四獎章集體”。太鋼不銹冷軋廠12號軋機大班長牛國棟被授予“中國青年五四獎章”，成為山西省唯一獲此殊榮的優秀青年。

1999年，牛國棟從太原冶金工業學校軋鋼專業畢業后來到太鋼，在軋鋼一線辛勤工作15年，成為一名技術骨干。他總是想企業所想，急企業所急，在工作中積極解決各種技術難題，創造了兩項以他名字命名的先進操作法。2011年他發表論文《冷軋中關于悠卷的新解與思考》，對“悠卷”進行探索性的定義，斷帶次數由原來1.5%下降到零，節約了輥耗，降低了帶鋼切損損失。2012年初，牛國棟主動請纓，擔任世界規模最大、填補國內空白的寬幅光亮板生產線的寬幅軋機大班長，承擔了富有挑戰意義的新設備調試工作。憑著技術鉆研上的一股牛勁，牛國棟帶領新的團隊，迎難而上、刻苦鉆研，僅僅用了不到一個月時間，就實現了一次過鋼成功，試生產15天后即開始正式投產，創造了單機架軋機調試時間最短、投產最早、產品質量起點最高紀錄，讓外籍專家贊嘆不已。以他名字命名的 “牛國棟創新工作室”，成為班組“創建學習型班組，爭做知識型職工”的最佳平臺，已累計培訓300多人、培養徒弟58人。牛國棟曾榮獲“三晉技術能手”“山西省特級勞模”“全國五一勞動獎章”，所帶班組曾榮獲“全國五一勞動獎狀”。2012年，牛國棟被推選為山西省出席黨的十八大代表。

面對稱贊和榮譽，牛國棟沒有絲毫的驕傲和懈怠。他說：“榮譽既是鞭策又是動力。作為一名太鋼職工，今后我要以更飽滿的熱情投身到工作中，和我的團隊一起把我們的工作干得更好，把太鋼建設得更好。”